2023年东京车展上,本田和通用旗下Cruise合作开发的CruiseOrigin自动驾驶汽车正式亮相。然而这次展示背后,双方之间的另一桩生意已经接近告吹。

据彭博社最新消息,本田社长三部敏宏在接受采访时表示,该公司已取消与通用合作开发经济型电动汽车的计划,具体原因涉及到商业前景问题。三部敏宏称,在过去一年里,双方一直在进行各种讨论,但考虑到成本及商业化落地,原定目标似乎很难实现。

此次合作要追溯至2022年4月。当时两家公司宣布达成合作协议,未来将共同开发基于全新平台和Ultium电池技术的经济型电动汽车。据预估,相关车型的售价将低于3万美元。

另外,双方还计划在2025年前将电动汽车产能扩大至200万台,并会从2027年起生产合作车型,率先在北美市场投放。

然而一年多过去,市场等来的非但不是两家公司合作的新进展,反而是合作暂停的消息。按照三部敏宏的说法,放弃这项计划的主要原因是成本和商业化问题。先看财报数据:

今年Q3,通用汽车营收441亿美元,较市场预期高出近10亿美元;净利润达31亿美元,同比下降超过7%,部分原因在于美国汽车工人联合会罢工带来的影响。

本田方面,本财年第一财季实现营收4.62万亿日元(约合人民币2318亿元),同比增长20.6%;净利为3630.1亿日元(约合人民币182亿元),同比增长143.27%。至少现阶段,两家公司都未出现资金短缺的问题。

或许可以这样理解,对那些追求利润最大化的车企来说,做经济型车型,无疑既苦又难。

事实上,这两家国际车企达成合作之初便有声音指出,到2027年想要凭借经济型车型一举拿下市场,颇具挑战。从目前国内新能源汽车市场来看,20 万元以下车型的销量占比超过50%,乘联会秘书长崔东树认为,未来20 万元以下车型市场占比预计会在70%以上。

这块市场规模最大,玩家也众多,本田和通用想要再分一杯羹,面对的可谓是神仙打架。何况中间长达5年的时间也是一个未知数。

本田牵手通用,初衷其实更多是想通过合作分担研发成本,并扩大市场份额,但如今合作搁浅,两家公司的电动化目标是否会受到影响仍有待观察。好的方面是,两家公司的合作由来已久,除了经济型车型,还有氢能、Robotaxi的合作探索。

早在2013年,两家公司就达成合作,共同研发氢燃料电池。之后在2017年,双方成立了一家名为Fuel Cell System Manufacturing的合资公司。

到2018年,本田和通用的合作拓展至自动驾驶领域。本田宣布向通用旗下Cruise投资7.5亿美元,未来12年将再投入大约20亿美元。2020年初,面向无人驾驶网约车领域的纯电动车型Crusie Origin正式发布。

今年10月份,本田、通用和Cruise就成立合资公司签署了战略合作备忘录,新公司的主要目标是在2026年初开始在日本东京开展Robotaxi服务。据悉,通用汽车计划提供500辆Cruise Origin,预计2024年起在东京上路测试。

对电动化转型较慢的车企来说,至少要在自动驾驶领域先扳回一城,才有胜算。